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熊本県水俣市湯出にある「湯の鶴温泉　四浦屋本店」を訪問しました。湯の鶴温泉は湯出川に沿って温泉旅館が並ぶ情緒溢れる温泉街です。四浦屋本店も湯出川沿いにあり、川に架けられた橋を渡って入ります。

オーナーの雄二さんです。6年前に先代のオーナーから引き継がれています。元々、雄二さんは四浦屋本店の隣に子どものころから住んでおり、大人になってからは水俣で建設業をされていたのですが、10年ほど前から温泉を購入しようと熊本県内の色々な温泉地を回って探していたそうです。それが巡り巡って偶然にも自分が住んでいた家の隣にあるこの四浦屋本店を購入することになったとか。ご縁ですね。

四浦屋本店のお風呂は少し珍しい構造をしています。こちらが脱衣所です。鍵付きのロッカーはなく、真ん中の棚に置かれた籠に荷物を置きます。

少し珍しいというのは浴室へ下りる階段です。階段を下りることで源泉に近づいていくんですね。こうすることで、より鮮度の高いお湯に入ることができます。この浴室へのアプローチの時間がわくわく感をかき立ててくれますね。

浴室です。お湯は42～43℃で年中調整されています。夏だと少し熱く感じますが、入ると、「ふ～っ」と声の出る気持ちよさです。湯の鶴温泉には鶴が温泉に浸かって傷を癒していたところを発見した、という言い伝えがありますが、雄二さんによれば、針で縫う必要があるような傷でもこの温泉に浸かることで縫わずに治ってしまったことがあったということです。